颈椎病患者的锻炼需根据患者颈椎病的程度决定。如果这个患者只是颈部肌肉的疲劳，颈椎的增生，没有明显神经受损的情况下，建议他平时注意自己的工作和生活习惯，不要长时间伏案低头，比如看电脑看半小时、四十分钟，脖子就要各个方向去活动，另外平时休息的时候，建议去做一些游泳、放风筝、打羽毛球，一些利于脖子的活动。而对于有些神经症状的患者，锻炼上要小心，因为有些时候某些不良姿势，可能会加重他的神经症状，比如本身有神经根型颈椎病，已经有肢体的疼痛麻木，另外一些过度的锻炼，可能会造成神经的损伤加重，出现疼痛的麻木加重。另外如果脊髓已经受压，一些过度脖子的活动，有可能会加重脊髓损伤，所以在明确的神经受累的情况下，锻炼需要适当，或者在医生指导下进行。
颈椎病又称为颈椎综合征、颈椎病骨关节炎、退行性颈椎病以及颈椎间盘突出，本质上的原因是随着年龄的增长，颈椎间盘蜕变导致关节增生、环韧带回后，压迫神经、压迫血管，引起酸、麻、疼、胀、头晕、心慌、气短等症状。
颈椎病是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称。一般由自然退变引起，随着年龄的增加，颈椎的椎间盘、骨关节和韧带会逐渐退化。日常生活的不良习惯，不良坐姿等，也会造成颈椎的慢性损伤，加速骨关节和韧带的退化。椎间盘突出、骨关节增生和韧带增厚会造成颈椎椎管内脊髓、神经根受压，甚至椎动脉的刺激，从而导致相应的神经症状。比如肢体的疼痛、麻木、力量减弱或者脊髓受压以后出现的一些行走不稳、精细动作减退的一些临床表现。
颈椎病主要临床表现是神经结构受压后出现疼痛、麻木。比如压迫了神经根以后，会出现一些上肢的比较明显的疼痛、麻木，有些时候会比较严重，会影响生活质量。另外更严重的就是，如果脊髓型颈椎病造成脊髓受压，还会造成精细动作减退，比如拿东西会拿不住，行走不稳，还有踩棉花感、束带感。精细动作减退后会出现走路不稳、摔倒，造成进一步的外伤，可能会出现急性的脊髓损伤，甚至出现瘫痪，产生严重的后果，严重影响生活质量甚至危及生命。
颈椎病患者的锻炼方式由颈椎病的程度而定，如果患者只是颈部肌肉的疲劳，颈椎增生没有明显神经受损的情况下，不要长时间伏案低头，建议平时注意工作和生活习惯，休息时可做利于脖子的活动，建议进行游泳、放风筝、打羽毛球等一些利于脖子的活动；有神经症状的患者锻炼要小心，过度的脖子活动会加重脊髓损伤，比如患者本身有神经根型颈椎病，已经有肢体的疼痛麻木，另外一些过度的锻炼，可能会造成神经的损伤加重，出现疼痛的麻木加重。有明确神经受累时，锻炼要适当，或在医生指导下进行。
颈椎病的中医治疗方法有很多，推拿、按摩、针灸、拔罐、熏蒸以及一些中药的外用、内服，都是常见的中医治疗方法，但一定要去正规，有中医资质的医院进行治疗。颈椎病治疗分为两部分，非手术治疗和手术治疗，一般患者都不需要手术。使用中医针灸、推拿、按摩等方法对颈椎病早期和轻型的一些疾病效果很好，但是一些重度病人不适合做推拿按摩，特别是部分瘫痪的病人，不适合做像针灸、拔罐这些中医治疗方法，配合其他一些治疗也可以得到很好的效果，但是病程相对较长。