颈椎病主要是通过一些患者临床症状，查体和影像学的检查来进行诊断。患者临床症状主要出现了一些神经根刺激，比如说疼痛麻木，上肢的疼痛、麻木，或者脊髓受压以后出现的一些精细动作减退，踩棉花的感觉、束带感，查体主要看看有没有相应神经分布区的感觉障碍、肌力减退，以及一些神经受压以后的放射性疼痛，以及一些病理征，肌张力增高等。影像学检查，最基本的是照颈椎的X光片，看看颈椎的骨关节增生、退变的情况，颈椎的曲度怎么样，因为有的患者长期伏案工作，可能会出现颈椎曲度变直或者反曲。另外核磁对于颈椎病的诊断非常重要的，由于核磁的分辨率要远远高于ct，所以在临床上除了X光片以外，最常用的检查是核磁。在核磁上可以看到颈椎退变的程度，间盘突出的情况，椎管狭窄的情况，以及韧带增厚，造成相应的神经根受压的情况，脊髓受压的情况，当颈椎间盘突出可能会伴有钙化，或者患者会存在相应的韧带骨化的时候，ct可以给我们一些辅助的判断，因为ct对这些钙化、骨化的情况，判断上要比核磁更清楚，所以ct是一个辅助。另外对一些需要鉴别诊断的时候，可能需要做一些肌电图诱发电位来辅助的判断神经受累的部位，跟一些其它疾病，比如神经内科的一些疾病进行鉴别。
颈椎病年轻化趋势明显，与长期低头工作、学习密切相关，如果症状较轻，建议多做后仰动作，早晚各做十五次，能够很好的缓解颈椎前区的压力，平时也建议通过打羽毛球、蛙泳、放风筝等运动锻炼，可以有效减轻颈椎病的症状。
头晕是一类临床症状。目前对于头晕和颈椎病，相互之间的关系并不是特别明确，有的时候判断起来比较困难，经常需要跟临床上其它科室的一些疾病，比如耳鼻喉科的美尼尔综合征、耳石症进行鉴别。另外跟神经内科的一些脑梗等，包括眼源性的一些头晕进行鉴别。颈椎病引起头晕和颈椎姿势有关，颈部适当制动以后，可能会出现头晕减轻的表现，所以会给患者试验性治疗，比如戴围领以及适当的颈部制动，另外使用一些营养神经药物，或缓解头晕的药物进行头晕的改善。
颈椎病患者的锻炼方式由颈椎病的程度而定，如果患者只是颈部肌肉的疲劳，颈椎增生没有明显神经受损的情况下，不要长时间伏案低头，建议平时注意工作和生活习惯，休息时可做利于脖子的活动，建议进行游泳、放风筝、打羽毛球等一些利于脖子的活动；有神经症状的患者锻炼要小心，过度的脖子活动会加重脊髓损伤，比如患者本身有神经根型颈椎病，已经有肢体的疼痛麻木，另外一些过度的锻炼，可能会造成神经的损伤加重，出现疼痛的麻木加重。有明确神经受累时，锻炼要适当，或在医生指导下进行。
脊髓型颈椎病出现肌张力增高，手脚精细动作减退、身上束带感、踩棉花感时，说明脊髓已失代偿，建议手术；神经根型颈椎病可以采取保守治疗，比如物理治疗、理疗、牵引等。药物治疗，比如营养神经的药物可采用一些消肿脱水的药物，当保守治疗无效，出现肢体的疼痛、麻木，经过正规物理治疗，得不到明显改善，生活质量明显下降时，则建议手术。如果颈椎病人有轻微的外伤，可能会出现不可逆的瘫痪的表现时，会严重的影响患者的生活质量，甚至危及生命，这种建议手术治疗。
颈椎病手术之后有一定的复发风险，做任何手术都会有复发的风险，因为手术只是解除了压迫。退变是不可逆的，随着年龄的增加会继续发展，为降低复发的风险要注意平时的生活惯，保持良好的姿势，避免长时间伏案低头，睡觉的枕头不可过于偏高，比如看电脑，看半个小时或四十分钟，需要各个部位有幅度的进行活动。除了手术节段以外，其它节段仍然可能会进行性的退变，如果做完手术不注意，有些退变的地方会继续加重，甚至比之前退变得更快。