患有颈椎病的病人可以进行体育锻炼，但要注意自我保护，不能受到外伤。一旦颈椎受到外伤，可能会出现瘫痪的情况。颈椎病患者的锻炼，主要以多仰头和颈椎操为主，使颈部肌肉处于放松状态，从而更好地保护颈椎。另外可以多按摩，热敷。
颈椎病临床主要分为神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、交感型颈椎病、椎动脉型颈椎病四类。神经根型颈椎病最为常见，是由于椎间盘突出后压迫神经根或者神经根管狭窄，造成神经根的压迫刺激。临床症状为放射性疼痛、麻木；脊髓型颈椎病主要表现为脊髓受压的临床症状，比如精细动作的减退，手脚的不灵活，走路的不稳，踩棉花的感觉，容易摔倒等症状；交感型颈椎病和椎动脉型颈椎病会出现头晕、心慌等，或者耳鸣等一些表现，需注意鉴别。
颈椎病最常见的检查是普通X光片，核磁共振、ct与一些肌电图属于再进一步检查，这是常规的四大检查方法。普通X光片可以观察颈椎、骨头的序列增生、颈椎椎间盘间隙、骨头增生的骨赘，以及生理曲度等情况。核磁可以观察骨头的一些变化，主要是看椎间盘的突出、神经根受压情况，以及脊髓的受压情况。ct主要看骨头的问题，比如一些特殊的骨赘形成后钙化，需要用ct来确定，不能依靠核磁确定。肌电图主要是反映神经受压、受损的具体情况。
颈椎病的中医治疗方法有很多，推拿、按摩、针灸、拔罐、熏蒸以及一些中药的外用、内服，都是常见的中医治疗方法，但一定要去正规，有中医资质的医院进行治疗。颈椎病治疗分为两部分，非手术治疗和手术治疗，一般患者都不需要手术。使用中医针灸、推拿、按摩等方法对颈椎病早期和轻型的一些疾病效果很好，但是一些重度病人不适合做推拿按摩，特别是部分瘫痪的病人，不适合做像针灸、拔罐这些中医治疗方法，配合其他一些治疗也可以得到很好的效果，但是病程相对较长。
落枕不是颈椎病，落枕病人表现为睡觉起来，颈椎突然不能动，而且特别疼，一点都不能动、僵硬。僵硬是人体自身的一种保护性反应，患者一动就疼痛，出现机体肌肉痉挛。让患者维持这个位置不动，所以颈部肌肉就都收缩起来，表现得就更加僵硬。所以，实际上落枕是一个急性的颈椎软组织损伤，包括肌肉、肌腱、筋膜急性损伤。虽然落枕跟颈椎病有所不同，如果经常发生落枕，就说明患者颈部肌肉力量薄弱，或日常姿势不好；如果发作次数变多，就会伤及到颈椎里边组织，后期慢慢也会发展到颈椎病。所以，落枕应该要好好预防。
颈椎病贴膏药有效果，比较早期的时候，多数患者都会选择先贴膏药；特别是颈型颈椎病，这是用得比较多的一个治疗方案。其他的类型也可以使用，但是一般建议在颈椎病治疗的时候，要根据患者的年龄、身体状况、工作性质，选择几个方案同时进行，这样可能会恢复、缓解得更快。因为每一种治疗办法都有自己的指针，如减轻水肿、消炎，或者是增加肌肉力量，这些不同的方案会受到不同效果，会缩短治疗时间、提升治疗效果。所以，患者早期病情较轻可以选择贴膏药治疗。