颈椎病分为四种类型，其中普通型的颈椎病使用膏药的效果是比较好的，当然也要看具体的患者严重程度而定，如果软组织的症状明显一些的时候，是可以使用膏药改善循环的，如果已经不是原发位置的症状了，那么使用膏药效果就不好。
颈椎病临床主要分为神经根型颈椎病、脊髓型颈椎病、交感型颈椎病、椎动脉型颈椎病四类。神经根型颈椎病最为常见，是由于椎间盘突出后压迫神经根或者神经根管狭窄，造成神经根的压迫刺激。临床症状为放射性疼痛、麻木；脊髓型颈椎病主要表现为脊髓受压的临床症状，比如精细动作的减退，手脚的不灵活，走路的不稳，踩棉花的感觉，容易摔倒等症状；交感型颈椎病和椎动脉型颈椎病会出现头晕、心慌等，或者耳鸣等一些表现，需注意鉴别。
头晕是一类临床症状。目前对于头晕和颈椎病，相互之间的关系并不是特别明确，有的时候判断起来比较困难，经常需要跟临床上其它科室的一些疾病，比如耳鼻喉科的美尼尔综合征、耳石症进行鉴别。另外跟神经内科的一些脑梗等，包括眼源性的一些头晕进行鉴别。颈椎病引起头晕和颈椎姿势有关，颈部适当制动以后，可能会出现头晕减轻的表现，所以会给患者试验性治疗，比如戴围领以及适当的颈部制动，另外使用一些营养神经药物，或缓解头晕的药物进行头晕的改善。
颈椎病人不一定都要接受手术治疗。颈型的颈椎病一般通过保守治疗即可治愈。根型颈椎病也可以选择保守治疗，具体症状是脖子疼、蜷着胳膊麻疼，上肢力、肌肉的力量反射有障碍，如果三个月以上症状不能缓解，或者症状缓解之后又反复发作，影响工作和生活可以考虑手术治疗。脊髓型颈椎病患者则要早期手术治疗，因为脊髓受压时间久，很难恢复到完全正常。食道型颈椎病患者也需要手术治疗，因为压迫、刺激食道会导致吞咽困难，需要切除骨赘。一些混合型颈椎病也需要通过手术治疗。
颈椎病中大部分类型的颈椎病都可以选择颈椎牵引，但要特别注意牵引方向、牵引重量、牵引类型、牵引时间。神经根型颈椎病选择牵引治疗效果非常好，神经根型颈椎病发病原因是因为椎间孔神经通道变小，伤害到神经根，出现麻木；通过给患者做牵引，就会增加椎间隙，就会加大、拉大椎间孔、提升空间，症状改善会比较快。所以，建议在颈部肌肉力量锻炼的同时做一些牵引，颈型颈椎病患者也可以用，可以减轻肌肉痉挛，注意牵引应该在医生指导下完成。
颈椎病中神经根型颈椎病的典型表现就是手麻，神经有耐受，一开始伤害的时候，就会表现出来。患者出现手麻也不要紧张，因为人体有很好的自我修复能力，有时候可能稍微休息，手部麻木就可以缓解。日常生活中患者有以下几点需要注意：第一，要减少低头伏案工作的时间和次数，加强颈部肌肉力量锻炼；第二，可以通过牵引改善症状、扩大神经，增加神经根通道，减少对神经根的刺激，缓解手部麻木。所以，这些情况出现后主要靠日常保护和锻炼。另外，还建议患者口服一些营养神经的药物，提升神经抗病、抗压能力。