硬皮病是一个少见的自身免疫病，主要影响皮肤，会导致皮肤僵硬，手也可以有雷诺氏现象，即遇到冷天手先是变白，然后就变紫，最后充血，最后变成正常，成为雷诺氏现象。它可以也有别的问题，比如硬皮病食道变硬，吞咽出现问题。另外，可以影响肺，比如肺间质纤维化、影响肺动脉、影响肺动脉高压。所以患者的表现各种各样，但是最主要的表现是皮肤变硬。
硬皮病不是传染病，传染病必须有一些活的物质，自己能够繁殖，自己繁殖就会引起疾病，比如病毒、细菌、疟原虫等都可以传染。硬皮病不会出现繁殖的现象，所有不会出现传染的现象。硬皮病是一种自身免疫病，自身的免疫系统把自己的组织当成外来物进行进攻。硬皮病是慢性的疾病，患者的抵抗力可能会比别人弱一点，因为正常人也可以得传染病，所以就提示硬皮病病人要比其他的人更要注意保养，更要注意劳逸结合、注意冷热，勤换衣服，总之要加强防止感染。