皮肌炎病人，首先要做体检，比如肌肉的力量，肺里有没有受影响，以及皮疹情况、有没有溃疡。第二，辅助检查，要查肌酶谱，如果患上肌炎以后，肌肉坏死后，肌肉里的酶会放出来；第三，肌电图。可查出有没有肌肉的受损。第三，肌活检，因为肌活检非常重要，能把肌炎分出类型。不同类型的预后、治疗也不一样。现在有无创，还可以用核磁来测定肌肉，可以看到肌肉受损有多长时间、有多少。同时还有一些辅助的其他检查，比如为了治疗病人，要对病人进行全面了解，有没有感染、有没有肝肾功能的问题，也需要一些检查。在治疗的过程中，还需要随访。观察患者的症状，同时也要多化验，以此为根据再进行调理治疗、调药。
皮肌炎主要表现为肌肉疼、肌肉无力，有些患者早晨刷牙、梳头的时候，容易出现手举不起来的现象，甚至有些患者坐在椅子上，没有人帮助站不起来，这是肌无力的表现。有些患者有吞咽肌无力的症状，容易出现呛水的症状，会导致肺炎疾病。另外一个症状就是皮炎、皮肌炎，所以有眼睑的水肿，可有背部的披肩征，像女同志披的披肩一样。其次手上可以有Gottron征，实际上就是手指关节的背面有一些皮疹，有些甚至又发现大腿跨，像挎手枪一样的痕迹，那个地方叫做跨枪征，这些就是皮疹；另外可以影响内脏，如肺间质纤维化。