慢性咳嗽不等于慢性气管炎，因为慢性咳嗽只是一个症状。很多疾病都有慢性咳嗽，而慢性气管炎是一组疾病的名称。除慢性气管炎以外，很多呼吸道疾病，包括支气管扩张、肺结核、肺间质纤维化，甚至很多过敏性气道疾病都会导致慢性咳嗽。所以，慢性咳嗽绝对不能等同于慢性气管炎。有的病人到医院就诊，医生不够专业的时候，认为慢性咳嗽就可以跟慢性气管炎划等号。实际是完全不一样的，有很多导致慢性咳嗽的疾病都跟慢性气管炎没有关系。
慢性咳嗽主要目的就是明确咳嗽的原因，慢性咳嗽是一个症状。如果想消除症状，首先要明确病因。不同病因的慢性咳嗽虽都表现为咳嗽，但发病机理不同，很难用同一种药物把机理不同的疾病全部都治愈。所以，需要进行一系列的检查，确诊慢性咳嗽的病因。慢性咳嗽病因检查首先要明确咳嗽时间，了解病情，其次需要做一些影像学检查，如胸部ct。慢性咳嗽主要与过敏因素有关，可以去专业的呼吸内科门诊检查，如气道肺激发试验、痰培养、分析气道炎症等，确定过敏状态在。