慢阻肺的预防很简单，与哮喘不同。哮喘某种情况没法预防，因为哮喘的发病是病人没法决定的；但慢阻肺是跟病人生活习惯有关的一种疾病。慢阻肺最主要的预防因素是不要吸烟，尽量少接触污染的空气。比如，在农村如果在做饭的时候使用生物燃料，必须改善厨房通风；长期在特定工作环境，接触污染空气的时候，就必须做好必要的防护，这是最主要的预防措施。除此以外，通过饮食、药物，都不是特别推荐。最主要的预防措施是从生活习惯、工作环境和生活环境着手，少接触污染的气体，减少反复呼吸道感染的机会，这是最主要的预防措施。
慢性阻塞性肺病是由慢性支气管炎发展过来的，它是一种具有气流阻塞特征的慢性支气管炎和（或）肺气肿，可进一步发展为肺心病和呼吸衰竭的常见慢性疾病。慢性阻塞性肺病就是慢性支气管炎发展到一定程度后出现喘息，就叫慢性阻塞性肺病。慢性支气管炎是指慢性的咳嗽、咳痰，一般至少持续两年有迁延不愈的、时好时坏的、慢性的、咳嗽咳痰的情况。慢性阻塞性肺疾病与有害气体及有害颗粒的异常炎症反应有关，致残率和病死率很高，全球40岁以上发病率已高达9％～10％。
慢性阻塞性肺病是人体对有毒气体有毒颗粒的一种过度的反应。临床上常规做胸部的X线检查或是肺部的ct，因为慢阻肺的病人有轻度、中度、重度之分，通过影像检查可以判断患者是轻度还是重度、合并不合并肺气肿的情况；同时还要诊断有没有其他疾病，因为不管是咳嗽还是喘息，其他疾病如支气管扩张或者有些哮喘，甚至肿瘤的病人也会有类似的症状，常用肺功能其中的一秒量的检查，来判定气道是否有阻塞，阻塞的程度是轻是重，判断疾病是不是慢阻肺。
慢阻肺加重期，首要的治疗是抗炎症治疗即抗感染治疗。80％~90％患者加重的原因是细菌感染，所以抗细菌治疗是非常重要的。其次是在抗感染治疗基础上，进行一些辅助治疗包括化痰。另外还应该用一些平喘的药，改善症状。临床治疗最重要的还是要依据患者的病因进行治疗。出现症状比较严重的，需要立刻到医院去治疗。住院期间要用机械通气，用医院的呼吸机治疗结合氧疗，这样把病情稳定下来。同时应该注意改善营养条件，观察各个指标，及时补充营养。
慢阻肺与慢性支气管炎和肺气肿关系密切。所以，要想预防慢阻肺，首先要积极预防慢性支气管炎和肺气肿。预防的办法一般有以下几点：慢性阻塞性肺病是人体对有毒气体有毒颗粒的一种过度的反应。所以预防慢阻肺要尽量避免接触有毒的气体。首要一个就是戒烟，吸烟和吸二手烟都容易诱发慢阻肺。其次做饭烟尘较大时，也要稍微注意一些。防止伤风感冒是非常重要的措施。慢阻肺在气候突然变冷的时候容易发作，此外身体过度劳累、烟尘刺激等情况也容易诱发。
如果病情没有得到有效的控制和治疗，慢阻肺加重。后期会出现呼吸衰竭，严重的缺氧，会有通气受限，出现二氧化碳潴留，严重者后期会出现心脏受损，也就是心功能不全，肺心病。同时出现各个脏器功能下降，包括心功能、肾功能、肝功能的相应下降。