慢阻肺的发病原因可以大概的分为两点：一点是外在因素，另一方面是内在因素。所谓的外在因素也就是长期的反复的接触有毒的气体，或者粉尘颗粒所导致的。常见的原因就是吸烟，当吸烟累积到一定程度的时候，比如常用吸烟指数的概念来评价，吸烟对慢阻肺造成的危险影响，吸烟指数就是每天所吸的烟的包数乘以年数。当吸烟指数达到20的时候，那就要高度怀疑是否已经出现了慢阻肺的可能性。再就是常见的，比如接触燃烧的煤炭，尤其在农村是燃烧，作为秸秆来作为燃料，这也是导致慢阻肺的另一个常见的原因。至于有的时候也会接触到一些工作的粉尘，比如矿石粉尘、采煤的煤尘粉尘等，这些都是造成慢阻肺的一些常见的危险因素。另一个内在的因素就是人体对于慢阻肺有一定的易感性，尤其在有些家族性的这些慢阻肺的患者而言，可能更有这方面的特点。同样是吸烟达到了吸烟指数20的时候，有的人就会得上比较严重的慢阻肺，另外一些人可能肺功能还比较好，还不到慢阻肺的程度。所以说慢阻肺的易感性，也是另外一个内在的原因。当有内因和外因相互结合起来的时候，人们就容易出现慢阻肺这个疾病。
什么是慢阻肺：
慢性阻塞性肺疾病临床表现为慢性的咳、痰、喘，每次发作连续达三个月以上。肺功能提示有不可逆的气流阻塞。医生一般会给病人吸入支气管扩张剂，进行肺功能的测定，提示有气流不可逆的情况。慢阻肺主要的病因跟一些有害颗粒的吸入有关系。
最常见的比如抽烟、粉尘的吸入等。其他的疾病也可以引起气流阻塞，比如支气管扩张、肺结核等，但不属于慢阻肺的范畴之内。所以诊断慢阻肺首先排除其他疾病，从病因上看患者是否有有害颗粒的吸入，然后结合患者的肺功能、临床表现等，才能够得出慢阻肺的诊断。
慢阻肺是一种可以导致呼吸困难的肺部疾病，大多数慢阻肺是由吸烟所致的长期肺损伤所引起。慢阻肺患者的主要表现是咳、痰、喘。咳嗽表现为慢性咳嗽且时间比较长。有的病人可伴有咯痰，咯白痰或黄痰。喘就是气短。比如活动之后的气短。慢阻肺患者后期主要的表现是气短，严重时可能连穿、起床等活动都会出现气短。慢阻肺最主要的表现，从体征上讲，是后期会有明显的桶状胸，病人胸的前后径要明显接近于左右径。正常人一般是左右径大于前后径，肺气肿的患者前后径跟左右径是相似的。初期患者在体征上可能没有明显体征。
慢阻肺治疗药物分为两个阶段，慢阻肺病情表现也有两个阶段。首先是急性发作期，其次是稳定期。急性发作期患者首先用支气管扩张剂、激素、抗生素或一些祛痰药。支气管扩张剂是最主要的治疗药物，支气管扩张剂分三类：一类是β2受体激动剂。β2受体激动剂分两种，一种是短效，一种是长效。短效治疗药物有万托林、沙丁胺醇。长效有福美特罗、沙莫特罗；还有一类是胆碱能受体拮抗剂。它也分长效和短效两种。慢阻肺药物治疗主要用于减轻气短症状；控制咳嗽和喘息；预防慢阻肺急性发作，或避免出现致命性急性发作。
慢阻肺全称叫慢性阻塞性肺疾病，简称COPD。慢阻肺是由于长期吸入有毒的气体，或者粉尘颗粒导致的气管黏膜的慢性炎症，进而表现为持续性、渐进、难逆的气呼吸道的气流受限。临床表现为患者是出现反复的咳嗽卡痰，或者逐步出现逐年加重的活动后呼吸困难。慢阻肺是一个可防可治的疾病，虽然疾病本身的进程是渐进难逆的，但是经过恰当的治疗之后，疾病的进程是可以缓解的，甚至出现部分的逆转，这是能够达到控制疾病的和预防疾病的目的。
慢性阻塞性肺疾病是一个慢性的不可逆的气道阻塞。还有合并的肺气肿。所以这种病一般是很难治愈的。是终身的疾病。治愈的目的不是为了治愈，是为了减少发作，减轻症状。所以慢阻肺只能用药，控制尽量少发病，尽量减轻症状，从治愈的角度是非常难的。