面瘫的病因现在不完全清楚，可能与受寒、病毒感染和自主神经功能不稳定，引起的局部的神经营养的障碍而导致神经缺血性的水肿有关。有些人可能受寒或者淋雨后，第二天起来就发现了面瘫。还有就是病毒感染，最常见的是带状疱疹。
小儿面瘫原因不同，预后效果大有不同。如果患者是由于病毒感染引起的面神经炎症，出现类似于贝尔氏面瘫，治疗效果非常好，治疗后可以不遗留任何后遗症。但是其他原因引起的面瘫，如面神经本身的肿瘤或是面神经本身先天性的发育异常引起的面瘫，效果较差；还有面神经的炎症，如先天性的胆脂瘤导致的面神经损伤，可能需要通过面神经的手术才能够得到康复。所以，小孩出现面瘫首先要了解面瘫的原因，其次要了解面瘫的部位、损伤的部位，其次要了解面神经损伤的程度，根据不同的情况选择不同的治疗方案。
面瘫和面肌痉挛都是面神经受到损伤出现临床的两类疾病，面瘫是由各种不同的原因导致的面神经损伤；面肌痉挛的发病原因还不是特别清楚，可以是面神经损伤导致，也可以是面肌本身的肌肉损伤导致，更多的是由面神经损伤导致。面瘫是由于神经损伤导致面肌的运动失去动力、失去神经支配；而面肌痉挛是由于面肌的不正常或者异常的放电导致面肌的异常、不规律的抽搐引起面肌的痉挛。两者从发病原因、发病机制、临床表现都有区别，因此，治疗方法也有区别，治疗面瘫要根据不同的原因对症治疗，同时要对因治疗。
不同的面瘫有不同征兆，比如中耳胆脂瘤导致的面瘫，征兆是耳痛；贝尔氏面瘫没有明显预兆，一般多伴有劳累，着凉的病史，且在身体抵抗力下降时容易发生；脑血管病引起的面瘫，会有肢体麻木或肢体运动障碍。
面瘫是否会复发要根据类型和治疗情况来定。周围性面瘫经过治疗恢复的面瘫，一般不会复发；中耳胆脂瘤导致面瘫，手术治疗后，如果没有胆脂瘤复发，面瘫也不会复。中枢性胆脂瘤治疗不好，会引起永久性面瘫。
非先天性的小儿面瘫大多因为中耳疾病。先天性面瘫是由于小儿先天性的面神经发育不全造成的，比较少见。如果发生面瘫，一定要到医院进行全面诊断，了解导致面瘫的病变部位，判定导致面瘫的原因，再针对病因进行治疗。