子痫前期是指妊娠20周以后，出现血压升高和蛋白尿，并可出现头痛、眼花、恶心、呕吐、上腹不适等症状，引起抽搐发作或昏迷，同时还会发生一些严重的并发症，比如脑血管意外，胎盘早剥等等，所以子痫前期一定要引起重视。
孕期子痫是非常严重的孕期并发症，在子痫前期的基础上，发生用其他原因不能解释的抽搐，通常称为孕期子痫。最经典的《威廉姆斯产科学》上提到，如果没有其他的原因能解释的孕期发生的抽搐，首先要按照子痫来积极的处理，患者会出现骨骼肌痉挛的症状。