慢阻肺和肺气肿都是呼吸科非常常见的一种病症，大多数患者会有一些接触有害气体的过程，比如说长期的吸烟或者大气的污染，或者有些人会工作中接触一些粉尘，或者家庭当中经常做饭炒菜，也就油烟等等这些都是有害气体的长期接触史。有害气体长期接触史会导致肺受到相应的损害，肺气肿常常是一个相对早期的一种表现，也就是气道有一定的变化，远端的肺泡有一定的膨大，也就是做肺功能检查的时候，还是一个相对通气功能正常的或者没有阻塞型的持续的受限，而慢阻肺是在做肺功能检查的时候，是有明确的持续的气道受限就是气流受限，也就是通气功能有明显的持续的受限，这是一个相对比较明显的区别。
慢阻肺治疗药物分为两个阶段，慢阻肺病情表现也有两个阶段。首先是急性发作期，其次是稳定期。急性发作期患者首先用支气管扩张剂、激素、抗生素或一些祛痰药。支气管扩张剂是最主要的治疗药物，支气管扩张剂分三类：一类是β2受体激动剂。β2受体激动剂分两种，一种是短效，一种是长效。短效治疗药物有万托林、沙丁胺醇。长效有福美特罗、沙莫特罗；还有一类是胆碱能受体拮抗剂。它也分长效和短效两种。慢阻肺药物治疗主要用于减轻气短症状；控制咳嗽和喘息；预防慢阻肺急性发作，或避免出现致命性急性发作。
慢阻肺最主要的病因是吸烟，吸烟是导致慢阻肺发生的一个明确因素。吸入烟草烟雾会逐渐刺激呼吸道，破坏肺部的弹性纤维。烟雾吸入气道以后会造成气道高反应，气道慢性炎症，炎性物质的激活。这些对于慢阻肺的发生和发展都有作用。戒烟是一个非常明确的而且是有效的一个慢阻肺治疗和预防的方法，所以患者戒烟，包括成人戒烟或小孩不抽烟，对于慢阻肺的发生以及其它一些心肺疾病的发生都有好处。因此，慢阻肺患者一定要戒烟，戒烟才是减缓慢阻肺进展的最佳方法。
慢阻肺起病比较隐匿，所以在慢阻肺早期的时候可能并没有明显的，或者特异性的临床症状，很多患者察觉不出自己已经得上慢阻肺。经常吸入煤炭的烟气，或者其他反复接触粉尘工作的人群，当出现持续的咳嗽、卡痰，尤其是有的人到了冬天咳嗽加重，夏天就会缓解或者减轻；有的人可能是常年性的轻度，甚至中度的咳嗽、卡痰，如果当出现这些症状的时候，再结合曾经有过有毒气体或颗粒的接触史，就应该注意是否患上了慢阻肺。尤其当出现活动后的呼吸困难，活动以后出现气短喘息的时候，就要注意是否已经患上了早期的慢阻肺。
慢阻肺的患者在饮食上需要补充高热量、高蛋白、高纤维素、多种维生素的营养成分。因为患者消耗热量会比较多，所以热量糖类食物约占50%，蛋白质的成分约占20%至30%，多种维生素要补全，粗纤维的食物要适量多吃一些。
第一要心理护理。病人长期受着慢性病的困扰，心理比较抑郁，家属要经常做思想安慰工作。第二要养成良好的生活习惯。不要抽烟。第三尽量减少呼吸道感染。一旦发生呼吸道感染就会引起急性加重。第四要注意饮食。少吃刺激性食物。第五要对症处理。
清热化痰，止咳平喘。适用于慢性支气管炎并发肺气肿急性发作期。