孟子有一句著名的语录：“七年之病，求三年之艾。苟为不畜，终身不得。”就是说久治不愈的疾病，需要用存放三年以上的艾来灸治。如果不收藏艾叶，那一辈子都得不到了。
艾灸必用陈艾。端午时采的艾药性最好，因为这时候含艾油多，适宜采摘后收藏。新鲜的艾火性大，只宜煮水泡浴。用作艾灸的话，点燃后温度太高，燃烧太快，只是灸到皮肤表面。必须陈放两三年，等艾油挥发之后，再用来做艾灸，这时候燃烧的热力适中，又持久，可以透达穴位深处。
现在市场上的艾条不一定都是三年陈艾做的。所以有条件可以买些艾条回来先保存着。艾通人体十二经络的阳气。用艾来灸穴位，它的药性就能够渗透进去，打通经脉的瘀阻，祛除寒湿。艾灸下半身的穴位最好，可以引气血下行。人年纪大了会肾虚，下焦气血不足。这种情况用艾灸效果就比较好。
艾为纯阳之物，纯阳之物专治纯阴之病。也就是说，阳虚的人，体内有寒湿的人适合做艾灸。如果是阴虚火旺的人就不适合了。
什么东西都是一到用时方恨没有，家里存放些艾条，要学会未雨绸缪，凡事早作准备。