阿尔兹海默病就是俗称的老年痴呆，它主要发生在中老年以上的人群，是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明，可能与家族史、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病毒感染等因素有关。阿尔兹海默病的叫法很多，在香港、日本称为失智症，而国内俗称的老年痴呆是最容易被人接受和记忆的一种叫法。
老年痴呆症的征兆一般表现在五个方面，第一点是做事情没有计划，以前做事有板有眼的老人，最近做事情没有条理了，总是想一出是一出、随心所欲；第二点是语言表达不清楚，本来口齿伶俐、能说会道的人，最近说话常常前言不搭后语、语无伦次；第三点是常常记不住时间，经常问今天是周几、几月几号或几点，这种困惑感也是老年痴呆症的前兆；第四点是经常走错路或放错东西，几条走了几十年的老路经常迷路，一些东西的摆放位置也经常找不到，这些小细节都能反映出他熟悉的场景或记忆遗忘，这时子女们应高度警惕；第五点是常常自言自语、反应异常，如果老人总是自言自语、喋喋不休、絮絮叨叨，行为和反应都很异常，而自己并没有感到异常或不知道自己在说什么，这种情况往往是已经患上了老年痴呆，需要及时就医。
老年痴呆症根据认知能力和身体机能的恶化程度分成三个阶段。第一个阶段一般是第一年到第三年，为轻度痴呆期，常常表现为记忆减退、对近事情遗忘突出、判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的问题，工作或家务、劳动漫不经心，不能独立进行购物、经济事务等。社交困难尽管仍然做一些自己熟悉的日常工作，但对新事物却表现出茫然难解，情感淡漠、偶尔会激惹、常有多疑，对时间、所处地理位置的定向有障碍，复杂结构的室空间能力较差。第二阶段一般是指第二年到第十年，为中度痴呆期，表现为远、近记忆均严重受损，简单结构的室空间能力也下降，时间、地点定向障碍，在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害，不能独立进行室外的活动，在穿衣、个人卫生以及仪表保持等方面都需要他人帮助，出现各种各样的神经症状，如失语、失用和失认，情感由淡漠转为急躁不安，也可见尿失禁。第三个阶段一般指8到12年，为重度痴呆期，患者已经完全依赖照顾者，出现严重记忆力丧失、仅存片段的记忆，日常生活不能自理、大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可有神经症，有强握、摸索和吸吮等原始反射，最终昏迷，一般死于感染等并发症。
一般来说，诊断痴呆需要根据老年痴呆的症状，比如记忆障碍、视空间感觉障碍和定向障碍、语言障碍、失用、失认、执行功能障碍、社会生活功能损害、精神行为症状等等；还有体征，如吸吮反射、强握反射、震颤等等；以及影像学检查，比如头颅磁共振检查发现海马体萎缩和神经心理测验的异常结果、特殊生物标志物等，综合做出老年痴呆的诊断。另外老年痴呆应该注意和正常衰老进行鉴别，两类人群都有记忆障碍的表现，此时需结合生物标志物症状、体征、影像学的检查、神经心理测验予以鉴别。鉴别如果有困难的时候，需要进行密切的随访。
老年痴呆的治疗包括药物治疗和非药物疗法两种。关于药物治疗，目前主要有两大类药物，第一大类是促认知药物，第二大类是处理精神行为症状的药物。而关于非药物疗法有很多，通过这些方法可以改善认知功能。非药物疗法中，第一是体育运动，运动可以增强神经细胞的活性，增强神经细胞的活动水平，延缓大脑的衰老。第二是要积极用脑，主动去用脑，其中以认知训练和记忆康复为首选，通过这些训练来减缓脑功能的衰退。第三是要经常参加社交活动，与周围的人群和环境保持接触，避免独处，锻炼大脑的社会生活功能。第四，还要安排规律的生活，合理分配休息和活动的时间，保证充足的睡眠。第五，还可以使用各种提示物帮助患者记忆。
老年性痴呆是老年人一种常见的神经系统变性疾病，目前还没有非常有效的治疗办法治疗老年人痴呆，但是通过目前的胆碱酯酶抑制剂、兴奋氨基酸拮抗剂治疗以后，能够减缓老年痴呆的发展。但是很重大的问题，还是护理的问题，老年痴呆的护理非常关键。老年痴呆患者自己并不能够很好地管理自己的生活，这时候作为照料者，一定要帮助患者管理，老年痴呆的患者经常会找东西，这时候尽量把他的东西放在他能够看到的地方；在做饭的情况下，提示患者是否已经把煤气关上；让老年痴呆患者做一些力所能及的事情；老年痴呆的患者出行一定要保证安全；老年痴呆的患者睡眠不好，所以在护理的时候，应该找比较安静的地方；比较危险的物体，像刀具、剪刀等等，这些一定要不要放在老年痴呆患者的身边，避免他伤或者自杀。总而言之，老年痴呆的护理非常重要，照料者一定要对他生活的方方面面都照顾好，监护他所有的行为，以免他伤和自杀。
预防老年痴呆的方法：
老年性痴呆是目前老年患者最常见的痴呆原因之一，目前老年性痴呆的病因和发病机制还不是很明确，所以在治疗上仅仅是对症治疗延缓其发展。
在日常生活中预防上也要进行早期的干预，例如鼓励患者多用脑，多去看报纸、接收信息，而且还可以做一些适当的运动，如游泳、打太极拳、跳广场舞等，多与其他人交流也可以帮助患者减少痴呆的发生。
另外，要注意预防老年痴呆危险因素即脑血管因素，比如控制好血压、控制好血糖、控制好血脂、控制好房颤等等。总之，老年痴呆尽管它不能够完全治愈，但它是一个可防可治的疾病。
老年痴呆有遗传概率，部分患者会遗传。研究发现老年性痴呆是一种多基因遗传病，父母和兄弟姐妹中有老年性痴呆患者，患老年性痴呆的可能性要比无家族史者高出四倍。已有的研究结果显示，某些基因错义突变，能显著提高痴呆的发病风险。患者在出现痴呆症状数十年前，就已经开始有轻微的脑功能性改变。而另外一些功能实验发现，该变异通过干扰免疫反应过程，破坏神经元突触传递功能等，进而促进老年性痴呆的发生和发展。因此，老年痴呆具有遗传因素，但遗传因素之外，社会心理因素对老年痴呆的发病也发挥作用。
治疗老年性痴呆的药物临床上分为三大类，第一大类是促认知药物，目前常用的有两类，一类是胆碱酯酶抑制剂类药物，如安理申、艾斯能、加兰他敏等等。还有一类是兴奋性氨基酸受体拮抗剂，如美金刚等。针对精神行为症状的治疗药物有利培酮、奥氮平、喹硫平、西酞普兰、舍曲林等。此外，在临床确诊痴呆之前，通常称为早期认知障碍，此时可以先服用一些药物，常用的有茴拉西坦、尼麦角林等等。具体的服药情况患者应听从专科医生的意见再做选择。
老年痴呆在目前仍然无法根治，只能通过药物及康复训练等治疗来延缓痴呆的进展，控制患者病情、推迟恶化，延缓的效果也根据病情而不一样。而且随着人口老龄化的加快，老年性痴呆的发病率也在升高。阿尔茨海默病不仅给社会带来巨大的经济负担，也使患者的生活质量显著下降，同时也给家庭造成沉重的心理负担。因此，早发现、早诊断、早治疗，重在预防，成为干预老年痴呆发生发展的主要策略。建议多与老人交流，培养广泛爱好，可以很大程度上降低老年痴呆症发生的概率。
痴呆的症状：
痴呆是由于脑功能障碍而产生的获得性的持续性的智能障碍综合征。通常引起痴呆的原因有两种，第一种是变性病性痴呆，第二种是非变性病性痴呆。
变性病性痴呆主要包括阿尔茨海默氏病，即老年性痴呆。非变性病性痴呆主要包括血管性痴呆，血管性痴呆分为三期，在早期主要表现为记忆力减退，如患者可能忘记早晨或者前一天晚上吃什么东西；还有患者判断能力下降，不能够对事情进行分析、思考、判断。
痴呆中期主要表现为远记忆力和近记忆力都严重受损，也就是近记忆力减退，远记忆力也减退。另外患者不能够进行独立的室外活动，在穿衣或者个人卫生以及保持个人的仪表方面可能需要帮助；患者会出现失语、失用、失认。
痴呆晚期会有严重的记忆力丧失，仅呈以片断性的记忆，即近记忆、远记忆都丧失，生活不能自理、大小便失禁或者肢体僵硬，出现其锥体系的症状。
当老人出现老年痴呆时，会有记忆力减退，近事遗忘，远事清楚的症状；理解力也会大大的减退，智商好像回到童年一样；患者的行为情感、外貌会发生改变，而且会出现共济失调、语言障碍的问题。
目前，老年痴呆是60岁以上老人的常见病，年龄越大患病的几率越高。一般出现这种疾病后很难逆转，但是对这种疾病早发现早治疗，可以延缓病情的发展速度，提高患者和家人的生活质量，那么，老年痴呆症早期症状有哪些呢？
1、记忆力减退：这是老年痴呆症最常见的表现，在病情较轻时，患者只是偶尔出现近事遗忘的情况，但是远事会非常的清楚，随着病情的加重，患者往往会对几个小时以内或者几分钟以内的事情回忆不起来，甚至连自己的姓名，家庭住址，自己是谁都完全遗忘。
2、理解力减退：当出现老年痴呆的时候，患者的智商好像到了童年一样，理解力会变得越来越差，有时候一些非常熟悉的工作也没有办法顺利完成，比如，有名的厨师患有老年痴呆后做的菜不是生就是焦，不是咸就是淡，很难入口。病情严重时连他人的语言都难以理解。
3、行为情感改变：当出现老年痴呆的时候，患者的行为和情感也会发生改变。比如动作变得比较幼稚笨拙，而且情绪反复无常，特别容易因为一点点小事而大发脾气。随着病情的加重，表情会慢慢的变得呆板，情感也会越来越迟钝，患者常常会端坐在一个小角落里，痴痴傻傻，呆若木鸡。
4、外貌改变：当患有这种疾病的额时候，患者的外貌会衰老的非常快，出现满头白发，走路时显得老态龙钟。
5、共济失调：当出现老年痴呆症时，患者会出现共济失调的问题，经常会不由自主的摇头，手指震颤，行走不稳，步履蹒跚等，因为手抖的厉害，很难完成正常的书写。
6、语言障碍：当出现这种疾病时，患者也会出现语言障碍，没有办法与他人正常的交流，自己经常自言自语。
老年痴呆症的发病率是非常高的，不仅给患者带来了十分大的影响，还给家属带来了很沉重的负担，所以了解老年痴呆症的前兆和预防是十分重要的，不仅有利于及时发现病情，还有利于后期的治疗工作，一定要引起足够的重视。
老年痴呆症是一种常见病，此病由于发病比较缓慢，所以往往会被患者忽视，因而增加了治疗的难度，所以需要了解老年痴呆症的前兆和预防，才能更好的进行预防和治疗，下面我们就来讨论一下老年痴呆症前兆及预防办法吧。
现在不少老人都会患上老年痴呆症，这不仅会严重影响患者的日常生活，也会给家人带来沉重的负担。所以了解老年痴呆症前兆，尽早发现，尽早治疗才是关键。
一、说话总是无法表达清楚
如果说老人之前说话一直思路清晰，口齿也很伶俐，平时不管和谁都能正常的交谈，最近说话却总是表达不清楚，经常是前言不搭后语，那么家人就要警惕，这可能是老年痴呆的前兆。
二、记忆力减退
正常的人有时候会忘了和朋友的约定，甚至是忘记了某个曾经认识的人的名字，但是过一段时间之后又想起来了。可如果是老年痴呆患者，他们往往会把自己刚刚做过的事情或者说过的话给忘记了，而且以后也想不起来。这种记忆力减退的情况一旦出现，很有可能是老年痴呆的前兆，必须要提高警惕。
三、在很熟悉的环境里也会迷路
如果说老人最近的这段时间经常会在自己很熟悉的环境里迷路，不知道自己的家在什么方向，也不知道自己到底身处何地，甚至是连什么季节，什么日期都不知道了，这其实也是老年痴呆症的前兆，需要及时的就医治疗。
四、经常都记不住时间
如果老人经常对时间有疑问，时不时的就会问你是什么时间了，那么这也可能是老年痴呆症的前兆，建议尽早带老人去做详细的检查。
五、经常都会自言自语
老人如果出现了老年痴呆的倾向，那么他们往往特别喜欢自言自语，反反复复的说一个事情，很多的言语和行为都很异常。但是当你再去问他们的时候，他们自己却说不知道，这个时候必须立即带他们去看医生。
六、性情大变
老年痴呆患者往往会性情大变，原本很温和的性格会突然变得特别的暴躁，经常敏感多疑，说话做事也会很幼稚。
老年性痴呆是一种多发生于老年人，以记忆障碍为主要临床症状的进行性神经系统变性疾病。目前老年性痴呆还没有理想的治疗方法，因此早期预防很重要。下面为大家介绍一下老年痴呆的预防，让大家尽早的摆脱疾病的烦恼。
1、针对老年性痴呆的发病规律进行预防
与老年性痴呆相关的很多危险因素与人们平时的生活方式有关，因此预防老年痴呆应从中青年做起。如养成良好的饮食习惯、休息习惯和用脑习惯，尽量避免患上一些慢性疾病，包括高血压、糖尿病，还应控制血脂、避免脑外伤等。
2、重视营养，均衡饮食
多食用三高(高蛋白、高维生素、高纤维素)和三低(低脂肪、低糖、低盐)食品，戒烟、戒酒。合理安排一日三餐，保证人体所需的营养成分，防止体重增加，避免使用铝制炊具等。
3、坚持适度的锻炼，减缓大脑的衰老
经常做适度的有氧运动，可以增进循环系统健康，促进足够的氧气供应大脑，保持脑细胞代谢旺盛。手的运动对大脑是一种良性刺激，可增加脑血流量，满足大脑的需求，因此老年人应频繁活动手指。
4、调控情绪，保持良好心态
老年人尽量避免不良心理刺激，学会自我控制和调节情绪。遇事要想得开，不以物喜，不以己悲，保持一颗平常心。心理上的年轻是一剂最好的健脑良药。
5、老有所为，勤于用脑
人要活到老，学到老，用脑到老，在生活中不断有所创造。老年人要多走出家门，多参加社会活动。平常要常看有益的书报杂志、影视节目，练练书法、学学绘画，或与人对弈、弹拉歌曲，也可学电脑、学外语、玩智力拼图和模型等。
6、注意老年性痴呆的早期疾病信号
如发现记忆力减退、判断力差、书写困难、言语障碍、人格改变等，要尽早就医。
据美国“每日健康新闻网”近日报道，《美国医学杂志·神经病学》刊登的一项新研究发现，与糖尿病前期(血糖水平偏高，但尚未达到2型糖尿病的程度)有关的高血糖会增加老年痴呆症风险。
新研究中，美国威斯康星大学麦迪逊分校助理教授芭芭拉·本德琳博士及其同事对无精神障碍的150名成人参试者进行了记忆测试，研究人员还测量了这些平均年龄为61岁的参试者的胰岛素抵抗情况。参试者还接受了PET(正电子发射型计算机断层显像)大脑扫描检查。结果发现，超过三分之二的参试者的父母中有一人罹患老年痴呆症，40%的参试者存在与老年痴呆症风险增加有关的基因突变，大约5%的参试者罹患2型糖尿病。进一步分析发现，胰岛素抵抗与大脑处理糖的能力变差密切相关。瞬时记忆力变差与大脑左内侧颞叶糖代谢率更低有关。
本德琳博士表示，新研究结果表明，胰岛素抵抗可能会导致大脑功能退化加速，增加老年痴呆症风险。而通过药物治疗及健康生活方式以改善中年胰岛素抵抗，则可降低未来罹患老年痴呆症风险。健康生活方式有助于减少胰岛素抵抗，有益大脑健康，缓解大脑衰老进程。