幼年型类风湿关节炎是小儿时期一种常见的结缔组织病，是以慢性关节炎侵犯为主，并伴有全身多系统的损害，包括肌肉、关节、淋巴结、肝脏、脾脏等等。年龄较小的患儿往往先有持续不规则的发热，全身症状较轻；年龄较大的患儿关节症状更为显著。本病的临床表现差异很大，可分为不同的类型，因此命名众多，比如still病、幼年类风湿病反复发作型、幼年类风湿病、幼年性关节炎及幼年的慢性关节炎等等。国际风湿病学联盟儿科常委把以前所称为的儿童的风湿病，统一定为幼年特发性关节炎。幼年特发性关节炎可分为三个类型，第一是全身型，占20%左右，特征是发热，容易消失的皮疹以及体检和化验的异常；第二是少关节型，占50%左右，表现是间歇性，一般小于四个关节的受累，常是大关节、膝、肘、踝，系统表现比较轻微，还有30%的病人有虹膜睫状体炎的表现；第三是多关节型，是类风湿因子阴性型，起初发病的六个月，有大于五个关节受累，类风湿因子阴性，多关节型占30%左右；第四是多关节类风湿因子阳性型，起病最初六个月，五个关节以上的受累，类风湿因子阳性，除了上述三种最常见的型以外，还有几种型并不常见，但也归在幼年型类风湿关节炎里面，如银屑病型幼年类风湿关节炎、与附着点炎性反应相关的关节炎、未定性的关节炎。
幼年类风湿性关节炎的整个发展过程变化多端，并且容易复发。因此病情的持续发展会引起关节不同程度的畸形、障碍，造成活动受限。特别是多关节型类风湿因子阳性的患儿，预后会更加差一些。如果经过合理、规范的治疗并早期诊断，都可以控制它的发展。有的少关节型容易发展为骶髂关节炎，或累及脊柱以及发展为强直性脊柱炎。因此在得了疾病以后，患儿应该得到及时的治疗，要保证患儿的休息，保证充足的睡眠，除了高热以及负重关节、膝关节特别明显的肿胀，需要卧床休息以外，病情较轻的患儿还是鼓励他们适当的活动，不要长期的卧床，以免造成关节症状的畸形以及肌肉发育不好。在护理之中应该注意要鼓励患儿适当的活动，防止骨质疏松、肌肉萎缩、关节挛缩、强直等后遗症的出现。但是活动必须要适度，不能过度的运动。除此之外，患儿可以在浴室里或者温水中进行一些活动锻炼。另外，骑三轮脚踏车和自行车，能够有助于患儿的关节的活动，要鼓励他们进行这样的活动。除此之外，要鼓励患儿交朋友，帮助他们来锻炼自己的关节，以便形成畸形以及产生后遗症。
游泳是人们日常生活中最喜欢的一种运动，类风湿性关节炎病人能不能游泳要具体情况具体分析。游泳能够帮助人体塑形，又能够锻炼人体的心肺功能和人体的肌肉能力，因此很多人都喜欢游泳。类风湿性关节炎的发病跟阴冷、潮湿有关系，能不能游泳要跟不同的疾病不同阶段来分别处理。在疾病的活动期，比如关节红肿热疼特别明显的时候不建议游泳，这个时候应该积极的治疗，服用药物来减轻疼痛。当关节症状缓解以后，没有疼痛，也不红肿，这个时候可以去游泳。在游泳的时候要注意水温和时间，水温要适当，不要太凉，游泳的时间不要太长，一般来讲30分钟左右最合适。在开始的时候可以先适应一下，在温水里面，然后逐渐的增加运动量，在游泳的时候积极地去增加运动，对于身体健康的康复和关节的康复都有好处。