急性乳腺炎自然病程不会超过两周，一般两周就基本痊愈了。其他类型的比如说非哺乳期的乳腺炎可能会有急性期和慢性期分类，它不是在妊娠和哺乳期间出现的，也不是细菌感染，是一些导管扩张引起的自身免疫性反应。急性期表现是红肿，甚至可以形成小的脓肿；慢性期表现为乳房里肿块、乳头的凹陷，有的时候还有一些瘘管窦道的形成，总而言之，急性乳腺炎不分成早期、中期或晚期，提到分期，一般来讲只有恶性疾病乳腺癌会有一个分期，临床上来分的话一般要看肿瘤的大小、淋巴结有没有转移、全身有没有转移，也就是TNM英文字母的缩写，它有不同的组合，就是肿瘤越小、淋巴结没有转移、全身也没有转移就越早期，肿瘤越大、淋巴结转移数目越多就相对是越晚期，一般分成从一期到四期，一期就是肿瘤小于两公分、淋巴结没有转移，四期是出现全身转移，二期和三期居于二者之间，这是乳腺癌有这样一个分期，对炎症没有明确的分期标准。
急性乳腺炎的症状：
急性乳腺炎的症状早期可表现为，乳房局部明显疼痛，乳房可触及硬块，皮肤发热、发红、全身乏力、发热等表现。
随着病情进展，疼痛可呈搏动性跳痛，同侧腋窝可触及肿大的淋巴，并伴有寒战、高热、脉搏加快以及血白细胞的升高。如处理不及时，后期炎症形成局部脓肿。急性乳腺炎常见于初产妇，主要致病菌是金黄色葡萄球菌感染。病因常见于乳汁淤积，全身抵抗能力下降时，婴儿口腔中或乳头表面的细菌沿乳管逆行感染引起。本病预防的重点是定期哺乳，哺乳后注意排空乳汁，并注意哺乳前后乳头卫生。如果出现急性乳腺炎需注意患侧停止哺乳，并应硫酸镁湿敷，不要乱服用药物，因某些药物可能会分泌到乳汁中对婴儿有一定危险性，需及时到乳腺专科就诊，得到专业的指导与用药，防止延误病情，形成乳腺脓肿，需切开引流，造成巨大的创伤与痛苦。
急性乳腺炎吃什么药：
急性乳腺炎治疗用药请一定要在专业乳腺科或产科医生指导下，急性乳腺炎是因细菌感染引起的急性蜂窝组织炎症改变，在脓肿未形成前早期药物可干预，可以控制炎症，缓解病情，避免脓肿形成。
可口服或静脉应用抗生素，比较安全的抗生素是青霉素类、头孢菌素和红霉素类药物，避免使用四环素类、氨基糖苷类、磺胺类及甲硝唑等药物，因这几类药物可随分泌到乳汁中对婴儿有危害。也可以使用一些清热解毒类的中药，如蒲公英、野菊花等。如果伴有发热，可采用冰袋冷敷、口服布洛芬等药物对症治疗。对于局部红肿，可应50%的硫酸镁溶液湿敷，消肿止痛。在治疗的同时，一般不停止哺乳，但患侧需停止哺乳，并用吸奶器吸尽乳汁，防止乳汁淤积加重炎症感染。如果感染严重，需要停止哺乳，可口服溴隐亭，喝大麦茶等促进乳汁停止分泌。
什么是急性乳腺炎：
急性乳腺炎是一种乳腺组织感染引起的急性蜂窝织炎，最常见于母乳喂养的妇女，尤其是初产妇。母乳喂养期间任何时候都可能发生，但通常发生在分娩后的前3个月内。通常只有一个乳房受到影响。
乳腺炎通常是由细菌通过乳头皮肤的裂缝或裂缝沿淋巴管感染引起的。如果由于乳房尚未完全排空而导致乳管堵塞，乳汁淤积是本病发生的重要因素，乳汁中营养丰富，是细菌繁殖的理想环境。出现急性乳腺炎时，患者常会感觉到乳房胀痛，发热，局部红肿。随着炎症进展，呈搏动性疼痛，可伴有寒战，高热，脉搏快，在患侧的腋窝可触到肿大的淋巴结，并伴有压痛，患者血常规可见白细胞计数明显升高。随病情迁延进展，可出现乳房脓肿形成。
如何预防产后急性乳腺炎：
预防产后急性乳腺炎：
第一、需注意定时哺乳，每2-3小时进行一次母乳喂养，防止乳汁淤积。当过多的乳汁淤积在你的乳房中时，乳房就会充血水肿。母乳喂养时要慢慢来，让宝宝吸尽你一侧的乳汁，不要过早换乳房哺乳。如果你的宝宝在喂奶时没有吸尽乳房内的乳汁，你可以在母乳喂养后用吸奶器吸尽乳汁。
第二、防止乳头疼痛和开裂，正确的哺乳方式可以防止乳头疼痛和开裂。如果你在母乳喂养后乳头疼痛，那么你哺乳时的姿势可能有问题。如果你的宝宝只是在吮吸乳头，未贴合乳晕，需要重新调整位置。
第三、呵护你的乳房。哺乳期间保持乳头清洁干燥。检查是否有裂缝、水疱或其他受刺激的地方。在给宝宝喂奶或哺乳前后都要洗手。穿一个舒适的乳罩来支撑你的乳房，但不要太紧。
急性乳腺炎如何按摩：
急性乳腺炎早期可通过正确的按摩促进乳汁的排出，但按摩手法需轻柔，不能暴力按揉，长时间、按摩手法不正确、用力较大，会加重乳腺组织的损伤及炎症的扩散。首先用温毛巾热敷乳房5-10分钟，促进乳管扩张，用手指轻轻按摩乳头，轻揉乳晕，刺激乳房产生排乳反射。然后在乳腺周围顺时针或逆时针轻轻按摩乳腺组织，最后以食指及拇指对捏，力度适中，朝向乳头方向按摩，促进乳汁排出。对于局部硬结，常是乳汁淤积的地方，可沿着硬结与乳头连线由远及近轻轻按摩，疏通乳汁。
急性乳腺炎时常需要药物控制炎症及缓解症状，可口服或静脉应用青霉素类、头孢菌素和红霉素类抗生素。也可以使用一些清热解毒类的中药，如蒲公英、野菊花等。如果伴有发热，可采用冰袋冷敷、口服布洛芬等药物对症治疗。