乳腺癌手术分为乳房部位的手术和腋下淋巴结的手术。乳房部位的手术，从局部切除演变为整个乳房切掉，甚至胸大肌胸小肌切掉，现在乳房的手术分为保留乳房的手术和不保留乳房的手术。腋窝淋巴结的手术也分两类，一类是淋巴结都切掉，一类是只做前哨淋巴结活检。
乳腺癌术后的护理相当于功能锻炼。如果乳腺手术将乳房、同侧的腋窝淋巴结、腋静脉、腋动脉、神经周围的淋巴结、脂肪切掉，严重的情况下甚至会把胸大肌、胸小肌切一部分。切完之后放置引流管将手术区的渗液引流出来，在这种情况下，胳膊要放置不动，上肢会僵硬；几天之后上肢需要功能锻炼，逐渐地恢复。上肢活动时，部分患者左右两侧的手抬的不会一般高，就需要做保健操，每天循序渐进，逐渐可以达到和对侧一样高度。术后的功能锻炼需要循序渐进，不要锻炼过度，目的是达到康复。
乳腺癌转移是通过复查来发现，有时病人没有感觉，但是去做检查时会发现有复发、转移的部位。复发容易发生在手术的局部，乳房手术部位的周围、腋窝下，可以通过超声波检查发现；其他的复发部位，比如肺，可以做ct、胸片。ct的灵敏度比胸片更高；肝脏可以用超声波检查，也可以做ct；骨头检查就比较特殊，需要骨扫描；如果是头部的检查，可以做头部ct；另外可以通过血液化验里面的肿瘤标记物。通过这些方法，可以早期发现患者的问题，做到及时处理问题。
乳腺癌具有遗传倾向。一般5％到10％的乳腺癌患者有家族史，有遗传倾向，一些乳腺癌相关基因非常重要。所以，乳腺癌高危的患者应该做一些预防性的基因检测，检查如果发现有易感基因，可以在患者没有患乳腺癌之前就进行一些预防性的治疗。比如遗传有易感基因的患者，可以将乳房做预防性切除；日常生活中，应该多加注意一些诱导乳腺癌发生的高危因素，建议女性朋友了解一些乳腺疾病的科普知识，积极参加乳腺癌筛查，防患于未然。总而言之，有遗传倾向的患者，可以进行预防性的治疗。
乳腺癌的影响因素很多，最主要的影响因素就是基因。在乳腺癌的基因治疗方面，没有决定性的治疗手段，所以乳腺癌的预防较困难。生活中患者尽量避免高热量食物的摄入和吸烟。长期处于偏于抑郁的状态对于乳腺癌也是潜在的致病因素。
乳腺癌没有早期症状。只有在进行体检时才会发现。在医疗条件落后的地方往往都是以转移症状发现。如乳房上有大肿块，乳头有血性溢液、明显的凹陷，乳房皮肤溃烂，甚至出现了身体局部的骨痛才会来医院就诊。所以乳腺癌早期没有特征性的表现。