乳腺癌的临床表现多种多样，早期乳腺癌可能没有什么表现，只有通过彩超或者钼靶照相，在影像下发现一个很小的肿物；晚期乳腺癌乳房里面有个肿块，肿块表面破溃、出血、感染。教科书上讲，乳房内发现无痛性的肿物，基本上用这一句话概括比较准确。
乳腺癌晚期一般在临床上分成两种，第一种是病人第一次检查时就已经发现是晚期，或者无法进行手术治疗，都可以叫晚期。需要把肿瘤病灶进行病理学检测，根据分型选择合适的治疗方式：除手术之外，还可以做放射治疗、化学治疗，还可以靶向治疗、内分泌治疗。第二种是已经治疗过的病人，在做完系统治疗之后，复查时又发现新病灶的出现，并且这时已经无法做手术。对于这种患者的治疗也不同，要根据患者过去的治疗情况，制定详细的治疗指南，通过治疗改善患者的生活质量。
乳腺癌手术根据手术部位的不同，分为乳房部位的手术和腋下淋巴结的手术。手术方式的选择应明确乳腺癌的临床分期，综合权衡患者的医疗条件，具体因人而异选择手术方式。目前国内常用以下四类术式：经典根治术、改良根治术、单纯乳房切除术和乳段部分切除术。现在乳房的手术基本上归成两类：第一类，保留乳房的手术；第二类，不保留乳房的手术。腋窝淋巴结的手术也分两类：第一类，淋巴结全切除；第二类，淋巴结只做前哨淋巴结的活检，如果前哨淋巴结活检没有转移，就不需要做其他淋巴结的清扫。
乳腺癌的预防，理论上可以分成三级：一级预防、二级预防、三级预防。一级预防叫病因预防；二级预防是早期发现，包括正常的单位体检、患者自己去医院体检；三级预防是病人自己发现乳房有肿物到医院进行治疗。乳腺癌的病因，首先是患者有易感基因。外因如射线照射，这可以预防。患者可以在夏天少接受紫外线的照射，少接受X线的检查，预防空气污染、可以不吸烟或者减少二手烟；饮食上，注意低脂饮食。目前国际上，对于乳腺癌的预防重点放在二级预防上，做到早发现、早治疗。
乳腺癌筛查是做钼靶好还是做B超好：
B超检查是超声最常用的一种，平时所说的超声也就是指B超，它和钼靶是临床最常用的两种检查方法。
作为筛查工具，如果40岁以上，推荐钼靶检查，并且还要根据患者的自身情况具体分析。如果病人体型偏瘦、乳房偏小以超声为主，因为致密型的乳房超声看得更清楚。如果乳房相对体积大、乳房松弛、脂肪含量高，这种类型的乳房优先推荐做钼靶筛查，这是基本的原则。如果到了50岁以上就更推荐一年到两年接受一次钼靶的检查。
因为超声没有创伤、没有辐射，对所有人群都适用，所以推荐超声检查为基础，每年检查一次。钼靶因为它对乳房敏感性的问题，乳房越致密，钼靶看的越不清楚。一般随着年龄的增大，乳房密度会逐渐下降，所以推荐老年人首选钼靶作为检查方法。
乳腺癌的检查方法很多，早期较好的就是乳腺超声和乳腺钼靶。乳腺超声和钼靶的检出率非常高，检出率可以高达90%以上。特别针对于早期的乳腺癌。详尽的乳腺超声可以很早发现只有两三个毫米的癌造，数字化钼靶可以看到极其细微的结构。