偏头痛发作可分为发作期和间歇期。发作期用药迅速止疼为主，最常见的以口服曲坦类的特异性药物为主，间歇期用药以预防性治疗为主，如果患者有恶心呕吐症状，会给予鼻喷剂、静脉注射剂等减轻症状，另外还会给予非特异性药物，例如止痛剂、布洛芬、散利痛等。
偏头痛发作期疼痛比较剧烈，严重的干扰正常生活时，因此偏头痛发作期可以应用止痛药缓解症状，但止痛药的应用是分级别的，要根据患者的严重程度给予不同级别的止痛药，不能超级别用药，不能吃单一成分的镇痛药，长期使用止痛药容易形成依赖，造成药源性头痛，这种药源性头痛可能会加重原本的头痛，因此若有其他非药物方法能缓解疼痛，要尽可能的少用药。头疼的间歇期要考虑对偏头痛进行预防性治疗，预防性治疗可以减少发作频率，降低发作时的严重程度。
偏头痛有很多诱发因素，因此调理偏头痛首先要找到偏头痛的诱发因素，偏头痛患者要自己记录头痛日记，了解自己偏头痛的发作规律，归纳总结出自己偏头痛的诱发因素，从而尽可能规避诱因。中医学认为风容易诱发偏头痛，因此偏头痛的病人要避风；某些特定的食物或场景也会诱发偏头痛，偏头痛的病人要尽可能戒烟戒酒；偏头痛与情绪关系也非常密切，在日常生活中要修身养性，找合适的途径发泄不良情绪；偏头痛发在少阳经，与肝胆的关系比较密切。调理偏头痛要根据不同诱因进行调理。
有先兆偏头痛约占偏头痛患者的10%。是指偏头痛发作前数小时至数日可有倦怠、注意力不集中和打哈欠等前驱症状。在头痛之前或头痛发生时，常以可逆的局灶性神经系统症状为先兆，最常见为视觉先兆，其次为感觉先兆，言语和运动先兆少见。病人在偏头痛还没有发作的时候，开始有头部的昏蒙、有机体的不适、或者眼睛开始发花、甚至感到内心不安、或者是略有心悸、或者是眼睛渐渐地怕光等等。因此先兆症状就预示着偏头痛很快就要来到，有了偏头痛的症状，要及时的进行休息和治疗。
偏头痛在临床上不说治愈，因为这个病本身就是发作性的疾病，不能根据发作次数说患者症状多还是症状轻，症状严重还是症状没有。如果对于患者中、长期不发作、一两年内不发作，某种意义上可以认为这个偏头痛是临床治愈。对于偏头痛患者，要有正确的保健观、治疗观，针对主要症状做预防和调整。积极的运用针灸的方法治疗，及时调整情绪，把握生活规律，养成良好的生活习惯，都可以很好的预防偏头疼的发作，少发作、不发作，甚至临床治愈。
偏头痛也分为急性期和缓解期的发作，如果患者发作的频率比较高，每周发作一次而且比较严重，会影响患者生活学习的质量，对于这类患者，一般采取预防性用药，预防性用药有很多种，有β受体阻滞剂、普萘洛尔或心得安，还有抗癫痫药，如丙戊酸钠等，还有抗抑郁药和钙离子拮抗剂，都是常用的预防性用药，如果患者发作频繁，则采用这种预防性用药。还有一类是急性期用药，急性期用药是患者头痛急性发作时用的药物，主要是非特异性止痛药与特异性止痛药。