腰椎管狭窄的病人，主要是走路腿麻木、疼痛、发沉、走不了，这样的病人如果走路超过不了500米，出现明显症状的情况下，通过各种保守治疗，三个月、半年都不太明显的情况下，需要手术治疗。老年人手术治疗椎管狭窄，因为椎管窄，骨性的或者纤维性东西压了神经，往往保守治疗效果不好，大部分需要手术治疗。手术实际有的时候不在于这个疾病的手术，而在于病人的身体状态，血压、血糖、心脏、脑子的问题，主要是决定手术不手术的关键。
间歇性跛行是一种临床症状，患者的临床表现主要是行走一段时间以后，出现了单侧或双侧腰酸腿痛，下肢麻木无力，以至跛行，会影响人的正常走路。间歇性跛行的出现，主要是由于在腰椎管已有狭窄的病理基础上，因直立时椎体及神经根的压力负荷增大，继而静脉瘀血以及神经根受牵拉后，相应部位微循环受阻而出现缺血性神经根炎。但稍许蹲下或坐下休息片刻后，这些症状就可以缓解，病人仍可继续行走，再走一段时间以后，这些症状又可以重新出现。因为在这一过程中，跛行呈间歇性出现，故称为间歇性跛行。
腰椎管狭窄是由关节突增生、韧带增厚合并引起。腰椎管狭窄需要重视，否则会发展到严重的地步，比如大便不能自控、肌肉萎缩麻木等不正常反应。所以积极的进行治疗很关键。如果目前情况不严重，可以通过卧床休息、牵引、推拿、按摩以及口服药物等方法进行治疗。间盘突出是骨性增生，比腰椎间盘突出的症状更顽固，因此保守治疗效果不好。如下肢的间歇性跛行，用药以后能缓解一段时间，但随着运动的恢复会出现症状的反复，发作频率的增加，对患者生活影响较大。
腰椎管狭窄的检查和腰椎间盘突出的检查类似。首先，要做腰椎X光片观察腰椎的生理曲度以及椎间盘的高度。其次，要做X光片观察椎间主要是椎体后缘增生，是否出现骨赘，再看小关节突的增生情况，椎弓下端的断裂情况。看动力位片可以观察腰椎椎体之间的稳定性，因为退变可以引起滑脱。腰椎ct主要也是看腰椎椎管、侧隐窝神经，是否出现膨出的间盘压迫神经等。也可以做腰椎核磁，看腰椎椎管侧隐窝神经，是否出现膨出的间盘。肌电图可以检查出哪条神经根受压迫。
腰椎狭窄术后复查尤其是前两到三次最好到所在医院复查。一般复查间隔期与手术方式有关，一般第一次复查在出院后二到四周，如果期间有不适需要及时复诊。复查的内容主要观察病人的恢复情况，拍片观察固定情况，以及椎体序列、骨裂融合的情况，如果下肢神经症状疼痛可能缓解，但是神经受压造成的麻木，可以适当进行神经营养药物治疗，也配合一些理疗、针灸这些恢复。一般3月复查一次，半年之后一年再复查，基本上一年之后可以恢复。
腰椎管狭窄不是很严重的疾病，而是指因组成椎管的骨性或纤维性组织异常，引起椎管内的有效容量减小，以致位于管道中的神经组织受压或刺激而产生功能障碍及一系列症状，随着人们年龄的增加，腰椎的骨质就会增生。人体双侧的椎板里有黄韧带，黄韧带增厚后，就导致中央神经受压，为中央主椎管狭窄；而神经根通道叫做神经根管狭窄，也是因为通道上内容物增加，挤占神经通道的位置。椎管狭窄发展非常慢，所以患者只要早期预防，早期治疗，总体治疗效果非常好。