医学上将阳痿又称为勃起功能障碍（ED），是指成年男性在性生活中，阴茎持续不能达到或维持充分的勃起以获得满意的性生活，这种情况持续3个月以上。只要男方阴茎能勃起并置入女方阴道，通过性交动作完成射精及达到性高潮，就不是阳痿。男女性功能特点之一即是“男快女慢”，所以男方如已射精，女方尚未进入性高潮，这是性生活不够和谐的问题，绝不是阳痿。一些男人在过夫妻性生活时，可能由于偶尔出现的表现不佳而怀疑到自己的性能力，轻率地给自己冠以“阳痿”。还有的人把性交对象改变后勃起不坚就认为是阳痿，这些都是错误的，这种“选择性”阳痿不是真正的阳痿。
事实上，对自己身体上发生的事情，没有人比自己更加清楚和敏感，因此可以通过自己性生活的状况来判断性功能。比如：观察自身勃起困难的发生是突然发生的，还是逐渐加重的；阳痿者手淫刺激阴茎不会勃起且不能射精；晨勃是男性在清晨阴茎无意识地自然勃起，不受情景、动作、思维的控制； 糖尿病、高血压、精神疾病等均可对男性性功能构成严重威胁；发现自己的性器官有时候勃起，有时候不能勃起，或虽能勃起，但坚持不了多长时间，未到射精时就疲软下来，这就说明性功能有所下降。如果有上面情况或其相关因素，宜尽早去医院泌尿科咨询就诊。
药物治疗是各种类型勃起功能障碍患者的主要治疗手段。目前国内ED治疗推荐中西医结合治疗，中药和西药各具特色，能起到很好的互补作用。在治疗ED时，西药可以显著改善症状，中药可以对人体进行综合调理，达到满意的疗效，提升生活品质。5型磷酸二酯酶抑制剂（PDE-5）是治疗勃起功能障碍的一线药物，包括万艾可（西地那非）、希爱力（他达拉非）及艾力达（伐地那非）等；中成药常用的有龟龄集、疏肝益阳胶囊等。其中龟龄集强身补脑、固肾补气，对于肾亏阳弱性阳痿尤宜。
不能单方面就判定自己是不是阳痿，如果真是，就应该及早其医院治疗。