很多直肠癌患者都是在疾病进入到中晚期之后才发现的，这时候对于身体的危害就会非常的大，并且治疗的难度也是比较大的，经常会对患者的生命造成直接性的危害，而如果能够在早期发现的话，能够明显降低治疗难度，那么直肠癌的早期症状主要有哪些呢？
一、便血
直肠癌患者一般在早期的时候会出现有便血的表现，它和痔疮所引起的便血一般会有一定的区别。通常情况下痔疮引起的便血，会在排便的时候出血，并且血液的颜色多数时候为鲜红。而直肠癌患者在早期的时候出现便血，一般都是在粪便中带有血液，这时候会和粘液进行混合，并且在颜色方面会比痔疮要稍微暗一些。
二、排便习惯改变
1.排便次数改变
平时多数肠胃健康的人们都会有着比较好的排便习惯，也就是基本上每天在固定的时间，有着固定次数的大便习惯。
2.粪便形状改变
直肠癌患者的这种粪便形状会发生明显的改变，比如粪便形状方面变细或者是出现扁形。
3.拉肚子和便秘交替
部分患者还会经常出现有拉肚子和便秘的情况，有时候便秘和拉肚子会交替的出现。并且还经常会出现有腹部不适，尤其是持续性的隐痛和肚子胀。
三、贫血
直肠癌患者由于经常性的出现便血再加上肿瘤对于身体会造成比较大的消耗，这时候会使得身体营养供给不足，而使得患者出现有贫血，浑身无力，体重明显减轻等等等症状。在早期的时候一般这些表现会轻微一些，而越到中晚期这些症状越明显。
多数直肠癌患者在早期除了有以上这些表现之外，还可能会出现有持续性的低烧，这时候一定要引起足够的重视，一旦发现有以上这些表现时，最好是能及时的进行身体检查。
直肠癌手术要做盆腔的分离和直肠的分离，直肠和膀胱离的特别近，有些神经同时支配直肠和膀胱，所以在分离直肠的过程当中，难免会对膀胱造成影响，导致术后排尿困难。患者必须放置排尿管进行排尿，平时加强膀胱排尿的训练，恢复膀胱肌的排尿功能。排尿困难常常是由于盆底的神经损伤造成，而神经的损伤，它的修复和恢复需要比较长的时间，所以很多直肠癌术后排尿的困难，需要比较长时间慢慢的恢复，患者需要在身体里面放置置尿管，需要进行日常的排尿训练。
腹腔镜手术有手术创伤小、患者术后恢复快、住院时间短、患者术后疼痛轻的优点。但也有缺点和局限性：腹腔镜设备昂贵，操作较复杂。目前，采用腹腔镜进行肠癌手术是总体趋势和要求，只有在少部分特殊情况下才会使用传统的开腹手术。但是腹腔镜手术有一定的局限性，对于一些特殊的病人，用腹腔镜做起来反而更困难，例如肥胖的病人、孕妇、既往做过腹腔的手术，腹腔内存在广泛粘连的病人，要用腹腔镜手术，就会遇到很多的困难，这些病人就不适合用腹腔镜手术。
直肠指检是直肠疾病检查中极其重要的检查方法。直肠癌早期的时候就是直肠黏膜上的非常小的小结节，直肠指诊可以很清楚的摸到它，比周围的组织略微的硬一点，略微的有些隆起，可以确定它的位置，它的深度是在粘膜的表面，还是在黏膜下，还是在肌肉当中。还可以了解到它的大小，活动度好不好，和周围组织有没有粘连，有没有触痛，表面是不是光滑，这些信息都极其重要，是鉴别肿瘤的良、恶性，是肿瘤还是痔疮，是感染还是增生的新生物的重要依据。
直肠实际上是人体消化道末端大概15公分的距离。直肠癌是长的位置低了，长在直肠，如果要做根治手术，要求是要切足够的肠管，要做淋巴结系膜、淋巴结的清扫，要做全系膜的切除，所以肛门能不能保留是很重要的方面。保留肛门功能，让患者有高的生活质量，是直肠癌很重要的方面。如果直肠癌不能保肛，需要做结肠的造口，就是大便通过肚皮直接出来。因为没有括约的功能，大便没法控制，导致生活质量变差。对于直肠癌来讲，不仅要尽可能的把肿瘤治好，还要提高患者生活质量，把肛门留下来。
直肠癌是由于直肠上皮黏膜发生恶变导致的肿瘤，属于消化道末端的恶性病变。引起直肠癌的高危因素有：遗传因素、环境因素、过多的动物脂肪及动物蛋白饮食等，日常生活中可以减少高热量、高脂肪摄入、禁烟禁酒、适度锻炼等来预防。