腹泻指以大便次数增多、粪质清稀或如水样、有黏液、脓血等为临床特征的一种病症，多因饮食不当、精神紧张、感受湿邪，造成脾胃虚弱而致。95％以上的人都曾发生过腹泻。
腹泻的原因
中医将腹泻又称为泄泻，认为多因感受外邪、脏腑功能失调所致，其中又以湿邪和脾胃功能失调造成的腹泻多见。“泄”，指泄漏，大便溏薄；“泻”，指大便急迫，粪水直下。腹泻可见于许多疾病，如消化不良、慢性结肠炎、肠炎、痢疾、肝病等消化系统疾病，中医认为以湿泄、寒泄、虚泄等最为常见。与中医不同，西医则认为人所摄入的食物经食道、胃、肠的消化吸收后形成粪便，排出体外。如果肠道运动和分泌机能失调，肠蠕动增强，粪便通过结肠的速度加快，水分不能被充分吸收，就会引起排便次数増多，粪便稀薄。严重的一天排便数十次，造成脱水，尤以儿童多见。
现实生活中，一些人生活无规律、饮食不科学、暴饮暴食；或饮食不讲卫生、生冷食物不洗干净即食用；或贪凉怕热、吃寒冷食物太多。这些都是造成腹泻的原因，会引起消化不良性腹泻、急性肠炎性腹泻、急性痢疾性腹泻等。精神紧张和肝病也会引起腹泻，这是因为精神紧张可使消化功能紊乱，而肝与脾胃同为消化器官，关系密切，因此，肝患病就会影响到脾胃的消化功能而致腹泻。